Chômage et usages de substances psychoactives : fonctions anesthésiante et stimulante face aux difficultés du chômage: Anaesthetic and stimulation functions in the face of unemployment difficulties

There is currently little available research about unemployed workers. The majority of the research on this topic comes from epidemiology and highlights their susceptibility to poor health issues. Here we address the question from the angle of why unemployed workers use psychoactive substance. This study moved therefore from the dominant approach in which substance use is seen as deviant to a non-normative approach. The latter approach allowed us to explore the meaning that these people gave to these uses. In this way, we analysed the individual and collective interviews of 21 unemployed people. Thematic analysis of the interviews highlighted several functions (anaesthetic, stimulation, social) sought by the interviewees. The “anaesthetic” effect or function of psychoactive substances is prevalent in the discourse of the participants and helps them to resist the adverse effects of unemployment. Les recherches disponibles sur la santé des chômeurs demeurent peu développées. La plupart d’entre elles sont épidémiologiques et soulignent que les chômeurs sont davantage exposés à des problèmes de santé. Les usages de substances psychoactives (tabac, alcool, médicaments…) peuvent constituer un point de départ afin d’étudier les liens entre chômage et santé. Cette recherche visait ainsi à se déprendre de l’approche dominante des usages de produits comme des pratiques déviantes, en adoptant une approche non normative afin d’explorer le sens que les personnes donnent à leurs consommations. Pour ce faire, nous avons analysé le discours de 21 chômeurs, rencontrés lors d’entretiens individuels ou collectifs. L’analyse thématique des entretiens met en évidence plusieurs fonctions recherchées à travers les usages (anesthésiante, stimulante, sociale). Il en ressort que c’est la fonction « anesthésiante » des substances qui prédomine dans le discours des participants, et ce, afin de résister aux effets du chômage.