Influence de la végétation forestière sur la formation de dépôts sédimentaires en terrains marneux

Erosion control with the use of forest vegetation, for prevention and fighting against torrential risks and silting of hydroelectric dams, is a big preoccupation for land managers in the French southern Alps nowadays. Recent studies, led on several sites of the Alpes-de-Haute-Provence (France), aim at better understand the influence of forest vegetation on the sediment production of marly lands, at different spatial scales (slope, gully and basin). These studies show that forest vegetation not only plays a role in soil protection by cover and fixing, but also a role in sediment trapping upstream of plant barriers. Results thus show the importance of the spatial distribution of forest vegetation in a gully, especially of herbaceous and under-shrubby layers, for significant reduction of the sediment production at its exit. The interest of these results is in their use for management of torrential risk and erosion control, with the aim to optimise ecological engineering works and to realise mapping about torrential risk. La maîtrise de l'érosion par la végétation forestière, pour la prévention et la lutte contre les risques torrentiels et l'envasement des retenues hydroélectriques, reste une préoccupation importante des aménageurs dans les Alpes françaises du sud. Les études en cours, menées sur plusieurs sites des Alpes-de-Haute-Provence, visent à mieux comprendre l'influence de la végétation forestière sur la production sédimentaire de terrains marneux, à différentes échelles spatiales : celles du versant de ravine, de la ravine élémentaire et du bassin-versant. Il en ressort que la végétation forestière joue non seulement un rôle de protection des sols par couverture et fixation, mais également un rôle de piégeage et de fixation des sédiments à l'amont des barrières qu'elle constitue. Les résultats montrent, de ce fait, l'importance de la distribution spatiale de la végétation forestière sur une ravine, notamment des strates herbacées et buissonnantes, pour une réduction significative de la production de sédiments à son exutoire. L'intérêt de ces résultats réside dans leur application à la gestion du risque torrentiel et au contrôle de l'érosion, dans un objectif d'optimisation des travaux de génie écologique, ainsi qu'à la cartographie du risque torrentiel.