Contraindre sans contraindre : du « client idéal » de l’école maternelle aux difficultés professionnelles enseignantes

L’article analyse l’effet des définitions sociales de l’enfant et des normes pédagogiques sur les difficultés professionnelles enseignantes. Le cas de l’école maternelle et de l’acculturation langagière montre que les normes pédagogiques reposent sur un « client idéal » autonome politiquement (qui se tient tout seul) et cognitivement (qui apprend tout seul) : un idéal de classe bien éloigné d’une bonne partie des enfants réels. Le cas des activités orales montre comment l’idéal d’un enfant qui se tient tout seul conduit à des dispositifs pédagogiques faiblement efficaces et différenciateurs tout en générant des difficultés concrètes de mise en œuvre et des arrangements inconfortables. Le cas de l’alphabétisation montre comment l’idéal d’un enfant qui apprend tout seul produit des normes pédagogiques entretenant les difficultés scolaires tout en empêchant de penser et d’expérimenter des pratiques plus égalisatrices, susceptibles de résoudre certaines difficultés d’enseignement. Ces difficultés sont la marque d’un métier empêché.