L’intensité compétitive appliquée au cyclisme : modélisation et impacts potentiels sur l’organisation des courses professionnelles

L’équilibre compétitif est un concept ayant fait l’objet de nombreux travaux en économie du sport. Depuis peu, il a été complété par celui d’intensité compétitive. Toutefois, ces notions ont été développées essentiellement pour les sports collectifs. Cet article propose un modèle de l’intensité compétitive adapté au cyclisme. Partant du constat que la performance individuelle est celle qui importe le plus dans ce sport, le modèle appréhende trois éléments générateurs d’intensité compétitive dans le contexte de courses par étape : l’incertitude pour le classement général, l’incertitude pour la victoire d’étape et les rebondissements offensifs. Après avoir détaillé les calculs pour chacun de ces trois éléments, l’intensité compétitive de deux étapes au profil similaire est comparée afin de faire ressortir des facteurs créateurs d’incertitude. L’extension de cette approche est susceptible d’aider les organisateurs dans les choix des parcours à privilégier.