L’histoire de la végétation depuis la fin du tardiglaciaire et l’évolution de l’emprise humaine à partir du milieu de l’holocène dans le Massif Central oriental (France)

Des analyses polliniques et de macrorestes végétaux ont été conduites sur des séquences tourbeuses des Monts du Forez dans le Massif Central oriental granitique. Confrontés aux données paléoécologiques collectées dans cette région depuis une douzaine d’années mais également aux données historiques, les résultats obtenus ont permis d’affiner sensiblement la connaissance de l’évolution de la végétation, de la mise en place du système agro-pastoral et de l’histoire des landes suprasylvatiques tout au long de l’Holocène. Il en ressort tout d’abord qu’il est désormais possible de caler assez précisément vers 5 000 ans cal. BP l'arrivée de Fagus puis d'Abies et leur essor au Subboréal par les analyses palynologiques. On constate ensuite que les indices d’anthropisation surviennent entre 5 700 ans cal. BP et 5 000 ans cal. BP soit plus tard que dans d’autres régions du Massif Central comme le Limousin et le Cantal. On peut affirmer enfin que l’origine des landes suprasylvatiques au-dessus de 1 350 à 1 400 m est climatique, les activités agro-pastorales n’ayant apporté que des retouches plus ou moins significatives aux paysages végétaux avec, d’une part, l’expansion de la callune et le recul des Poaceae et, d’autre part, une place plus ou moins importante à l’arbre selon la nature et l’intensité de la mise en valeur.