La dimension émancipatrice des savoirs produits et transmis dans le domaine du religieux chez les Baniwa de l’Amazonie brésilienne

Cette contribution, qui s’appuie sur des données ethnographiques recueillies entre 2008 et 2011, vise à mettre en évidence les savoirs circulant dans le domaine du religieux et leurs usages politiques chez des amérindiens de l’Amazonie brésilienne, les Baniwa. Peuple de langue arawak, les Baniwa font partie des vingt-et-une ethnies recensées dans le Haut Rio Negro, une région de l’extrême nord-ouest de l’Amazonie brésilienne. Convertis depuis le début des années 1950 à un mouvement d’origine protestante, l’évangélisme, ils ont pour la plupart abandonné leurs pratiques rituelles « traditionnelles », qui relevaient du chamanisme. Toutefois, une minorité d’entre eux s’efforcent actuellement de les réhabiliter à travers des projets de revitalisation culturelle. Il s’agira dans ce travail d’identifier les savoirs qui circulent dans ces deux champs religieux – celui de l’évangélisme et celui, plus diffus, de la revitalisation du chamanisme – et d’étudier les enjeux de leur mobilisation dans un contexte contemporain marqué par la montée en puissance des mouvements politiques indigènes. Nous verrons ainsi comment les Baniwa utilisent un capital socioculturel acquis dans un cadre religieux pour s’affirmer sur la scène politique régionale.