Vulnérabilités liées à l’eau dans les Andes vénézuéliennes : influences des relations sociétés/hydrosystèmes dans le cas de Santa-Cruz-de-Mora

Ce travail porte sur l’évaluation des facteurs de vulnérabilité aux risques liés à l’eau des populations andines vénézuéliennes de la vallée du rio Mocotíes, touchée en février 2005 par des inondations et des coulées de boue catastrophiques (la vaguada). L’article examine en particulier le rôle des changements d’occupation du sol (déforestation, transformation des surfaces cultivées, extension du bâti) et des pratiques agricoles dans la vulnérabilité sociale que cette catastrophe a notamment mise en évidence. La méthodologie s’appuie sur le croisement de données cartographiques, produites à partir d’images satellitales (programme ISIS SPOT 2012) ou de photographies aériennes, et de données issues d’enquêtes sociales. Elle consiste donc à mettre en parallèle l’évolution de l’occupation du sol observée instrumentalement et celle socialement perçue. Au-delà de la réalité et de l’ampleur des changements observés, l’article montre ainsi une hiérarchisation variable des facteurs de vulnérabilité selon les catégories d’acteurs (habitants, agriculteurs, élus…). Ainsi est mis en lumière le rôle fondamental des représentations sociales dans la construction du discours sur le risque, et donc par conséquent, sur la construction de la vulnérabilité.