Wilting effect on fermentation characteristics and nutritive value of mountain permanent meadow grass silage

Trois tonnes d'herbe provenant d'une prairie sur le haut plateau du Cansiglio (Belluno, Italie du Nord) ont ete ensilees immediatement apres la recolte (T00), et apres 5 h (T05) ou 26 h de prefanage en plein air en juillet. Deux types de silos experimentaux ont ete utilises pour evaluer respectivement les caracteristiques chimiques et l'evolution des processus de fermentation dans les ensilages prefanes: 12 silos ayant une capacite de 500 L (S500) (quatre silos par lot), ouverts apres 6 mois, et 54 mini-silos ayant une capacite de 2 L, ouverts a differents moments apres l'ensilage (0, 12, 24, 48, 96 et 192 h) (trois mini-silos par lot pour chaque temps). Les fourrages ensiles dans les silos S500 ont ete donnes a 15 moutons (cinq par lot) afin d'en mesurer la digestibilite, la consommation volontaire et la valeur nutritive. La teneur en matiere seche (MS) de l'herbe fraiche a augmente de 303 (T00) a 568 g/kg (T26) avec le prefanage mais les autres elements nutritifs ont ete peu modifies. Les caracteristiques de fermentation ont ete influencees significativement par le prefanage: le pH a augmente (de 3,82 a 4,33) et l'activite de fermentation a ete reduite; l'acide lactique a diminue de facon significative de 51,6 (T00) a 13,1 g/kg MS (T26) ainsi que les concentrations en acide acetique et en azote ammoniacal. Le prefanage n'a pas affecte les pertes pendant les 6 mois d'ensilage, tandis que l'evolution des processus de fermentation durant 162 h apres l'ensilage a ete plus lente dans les ensilages prefanes. La digestibilite et la valeur alimentaire des ensilages prefanes ont ete plus elevees que celles de l'ensilage non traite (dMS: de 0,52 dans l'ensilage T00 a 0,58 dans l'ensilage T26). En revanche, l'ingestion volontaire n'a pas ete modifiee par le prefanage. En conclusion, le prefanage peut ameliorer la qualite de conservation de l'ensilage, ainsi que sa valeur alimentaire. Cette derniere observation parait etre en contradiction avec plusieurs etudes qui ont montre une reduction de la qualite nutritionnelle des ensilages prefanes