Caractérisation des particules virales planctoniques dans un lac du Massif Central français : aspects méthodologiques et premiers résultats

Dans cette note, nous décrivons une méthode simple, permettant l'ultracentrifugation de particules virales planctoniques et leur observation en microscopie électronique à transmission. Une description de différents morphotypes de particules assimilables à des virus est faite à partir d'échantillons prélevés dans la couche euphotique d'un lac eutrophe (Aydat), au cours des périodes printanière et estivale. Ces particules présentent chacune une capside icosaédrique régulière à 6 faces et une queue, dont les dimensions sont similaires à celles des phages décrits en milieu marin. La diversité des formes et le nombre de virions (10 fois supérieur à celui des bactéries), permettent d'émettre l'hypothèse selon laquelle les virus interviennent de façon significative dans le contrôle des abondances des communautés bactériennes en milieu lacustre. In this short communication, we describe a simple method to ultracentrifuge and concentrate planktonic virus-like particles, for their examination with a transmission electron microscope. A description of different morphotypes of particles clearly assimilable to viruses is made in plankton samples from the euphotic layer of a eutrophic lake (Lake Aydat), during its spring and summer development. The particles possess a tail and a 6-sided icosahedral capsid-head, with dimensions similar to those of phages already described in marine systems. The diversity of viral forms and their abundance (10 fold higher than that of bacteria) in Lake Aydat, suggests a significant role in controlling bacterial number in lakes.