Himantolophus pseudalbinares Bertelsen & Krefft, 1988, a junior synonym of H. albinares Maul, 1961 (Himantolophidae), with the first record from the Pacific Ocean

A specimen of the family Himantolophidae (footballfish) was collected off western New Caledonia on 22 February 2002. The specimen is a large female, 207 mm TL and 153 mm SL, with a well-developed illicium. The specimen possesses morphological characteristics that are specific both to Himantolophus albinares Maul, 1961, and H. pseudalbinares Bertelsen & Krefft, 1988. Seventeen specimens of H. albinares were previously recorded, all from the Atlantic Ocean, whereas only the South African holotype is known for H. pseudalbinares. Re-examination of available data from the previously collected material shows the single morphological character separating H. albinares and H. pseudalbinares to be polymorphic [unbifurcated versus bifurcated tips of main branches of the distal escal appendage (DA)], and does not distinguish the two species. Thus H. pseudalbinares is considered to be as a junior synonym of H. albinares. The illicium of the species shows large variations of shape and size, mainly related to ontogeny but also to intra-specific variability. H. albinares is recorded here for the first time in the Pacific Ocean and is the fourth species of the genus with a poly-oceanic distribution.Original Abstract: Un specimen de la famille des Himantolophidae (pecheurs boucles) a ete collecte a l'ouest de la Nouvelle-Caledonie le 22 fevrier 2002. Le specimen est une grande femelle (207 mm TL ; 153 mm SL) avec un illicium tres developpe. Il possede des caracteristiques morphologiques specifiques a la fois de Himantolophus albinares Maul, 1961 et de H. pseudalbinares Bertelsen & Krefft, 1988. Dix-sept specimens de H. albinares ont ete collectes par le passe, tous dans l'ocean Atlantique, alors que seul l'holotype sud-africain de H. pseudalbinares est connu. L'examen des donnees disponibles sur le materiel precedemment collecte montre que l'unique caractere morphologique discriminant H. albinares et H. pseudalbinares est polymorphique [extremites non bifides ou bifides des branches principales de l'appendice distal du bulbe (DA)] et ne permet pas de distinguer les deux especes. Ainsi H. pseudalbinares est place ici en synonyme junior de H. albinares. L'illicium de l'espece presente d'importantes variations de structure et de taille, principalement liees a l'ontogenie, mais egalement a la variabilite intra-specifique. H. albinares est signalee pour la premiere fois dans l'ocean Pacifique et il s'agit de la quatrieme espece du genre avec une distribution poly-oceanique.