Food Studies in the Arab World: An Interview

In this interview, Middle East historian and Food Studies scholar Anny Gaul addresses questions gathered from scholars and students from different fields of the humanities and social sciences. She provides her insights on using food as an approach to studying Middle Eastern history, society, culture, and literature, and grapple with ideas on modernity, gender, and colonization. For Gaul, cooking through a written recipe is a form of close reading: it forces her to scrutinize instructions, note what is missing, and analyze form and language. This and other methods for studying food culture offer novel ways to bridge the study of cultural texts and social practices. تجيب آني جول، مؤرخة الشرق الأوسط وباحثة دراسات الطعام، عن أسئلة مجموعة من الأساتذة والطلبة من شتى العلوم الاجتماعية والإنسانيات. تعطي جول تصوراتها حول استخدام الطعام بوصفه مدخلاً نقدياً في دراسة تاريخ الشرق الأوسط ومجتمعاته وثقافاته وآدابه، وفي مقاربة مفاهيم متعلقة بالحداثة والجندر والاستعمار. تصف جول الطبخ باستخدام وصفة مكتوبة بأنها وسيلة للقراءة الفاحصة، حيث تجبرها على تدقيق المقادير والمواقيت، والحكم على ما لم تذكره الوصفة، والالتفات إلى بنية الوصفة ولغتها. وتوفر هذه الطريقة، ضمن طرق أخرى تتطرق إليها جول، أساليب جديدة لسد الفجوة بين دراسة النصوص الثقافية والممارسات الاجتماعية.