Tube feeding and gastrostomy in advanced cancer: indication, experience, senses and meanings/Alimentação por sonda e gastrostomia no câncer avançado: indicação, vivências, sentidos e significados

Introduction: Patients with advanced cancer show symptoms and metabolic disorders that can make appropriate oral feeding impossible causing weight loss, with implications regarding functional capacity and quality of life; feeding tubes/ostomies are indicated in such cases. Objectives: To understand the senses and meanings of tube feeding/ostomies for patients with advanced cancer in exclusive palliative care and for caregivers. Methods: This is a qualitative, exploratory-descriptive investigation, carried out in a hospital in Rio de Janeiro, through semi-structured interviews with 12 patients and 12 caregivers, in the year 2021. After transcriptions, Laurence Bardin's content analysis was used. As theoretical references, the ideas of Elizabeth Kübler-Ross and perspectives of Social Psychology were used. Results: Three thematic dimensions were identified on indication, experiences and senses and meanings of tube feeding/ostomy, with respective categories. Most patients and caregivers addressed the evolution of the disease and their decision on the alternative food route. As meanings of food: quality of life, comfort, life and hope. Conclusions: In this way, artificial nutrition is resignified as the new possible feeding method; artificial nutrition also presents symbolic aspects besides the biological function. Keywords: Palliative Care. Enteral Nutrition. Food. Cancer. Introdução: Pacientes com câncer avançado apresentam sintomas e distúrbios metabólicos que podem impossibilitar a alimentação oral adequada e levar à perda de peso, com implicações na capacidade funcional e na qualidade de vida, sendo indicadas sondas/ostomias para alimentação. Objetivos: Compreender os sentidos e significados da alimentação por sondas/ostomias para pacientes com câncer avançado em cuidados paliativos exclusivos e cuidadores. Métodos: Trata-se de uma pesquisa qualitativa, exploratório-descritiva, realizada em hospital do Rio de Janeiro, através de entrevistas semiestruturadas com 12 pacientes e 12 cuidadores, no ano de 2021. Após transcrições, utilizou-se a análise de conteúdo de Laurence Bardin. Como referenciais teóricos, as ideias de Elizabeth Kübler-Ross e perspectivas da Psicologia Social. Resultados: Três dimensões temáticas foram identificadas sobre indicação, vivências e sentidos e significados da alimentação por sonda/ostomias, com respectivas categorias. A maioria dos pacientes e cuidadores abordou a evolução da doença e a participação na decisão da via alimentar a