JOVENES Y AISLADAS PERO DIVERSAS: ESTRUCTURA Y COMPOSICION FLORISTICA DE MATAS DE MONTE EN ARAUCA/Young and isolated but diverse: structure and floristic composition of "matas de monte" in Arauca

Se analizó la composición florística y estructura de tres fragmentos de bosque rodeados de sabana inundable, localmente llamados "matas de monte", en la zona rural del municipio de Arauca (Arauca). En cada mata de monte (MM) el área de muestreo fue de 1000 [m.sup.2] (0,1 Ha) para la vegetación con DAP [greater than or equal to] 10 cm, 500 [m.sup.2] para la vegetación con DAP: 5 - 9,9 cm y 10 [m.sup.2] para la vegetación con DAP < 5 cm. Se registraron 40 familias, 79 géneros y 84 especies. Las familias con mayor riqueza de especies fueron Fabaceae, Malvaceae, Rubiaceae, Apocynaceae y Euphorbiaceae. Las especies con mayores Índices de Valor de Importancia (IVI) fueron Sapium glandulosum en la MM1 (36,2 %) y MM2 (23,9 %) y Vitex orinocensis var. multiflora en la MM3 (40,1 %). Las MM estudiadas pueden ser descritas como bosques jóvenes multiestratificados en regeneración con doseles de hasta 15 m de altura. La composición florística documentada coincide con otros bosques de la Orinoquia y presenta rasgos florísticos similares a bosques semideciduos y deciduos de los Llanos de Venezuela. A partir de fotos aéreas de 1994 se evidencia que las áreas donde existen actualmente las matas de monte eran zonas de cultivo con ningún tipo de vegetación boscosa. Esta cronología de eventos refleja un aspecto fundamental de muchos sistemas biológicos, importante para la biología de la conservación, que es la capacidad de recuperación de la naturaleza si se dan las circunstancias de tiempo y espacio para que lo haga.