Criterios geologicos y economicos sobre la existencia de escandio en los yacimientos lateriticos de Moa, Cuba/Geological and economic criteria on the existence of scandium in the lateritic deposits of Moa, Cuba

Análisis de ICP-MS han revelado la existencia de escandio en las menas lateríticas de níquel y cobalto de la región de Moa (Cuba). En el presente artículo se revisa la información disponible sobre este elemento y se ofrecen criterios geológicos y económicos sobre los contenidos de escandio en las menas de los yacimientos lateríticos Camarioca Este, Yagrumaje Norte y Yagrumaje Sur y en las colas de las plantas metalúrgicas de la región. La distribución de la mineralización de escandio en el perfil laterítico predomina en el horizonte limonítico, donde aparecen goethita, gibbsita y hematita. Los valores de los contenidos medios de escandio reportados evidencian potencialidad económica para el desarrollo de proyectos de exploración geológica que consideren la extracción del metal como subproducto de la producción de níquel y cobalto en la región de Moa, utilizando la tecnología de lixiviación ácida a presión. Palabras clave: escandio; menas lateríticas; depósitos de níquel y cobalto; Moa. ICP-MS analyses have revealed the existence of scandium in the lateritic nickel and cobalt ores of the Moa region (Cuba). This article reviews the available information about this element and geological and economic criteria are offered about the contents of scandium in the ores of Camarioca East, Yagrumaje North and Yagrumaje South lateritic deposits and in the tailings of the metallurgical plants of the region. The distribution of scandium mineralization in the lateritic profile predominates in the limonitic horizon, where goethite, gibbsite and hematite appear. The reported values of the average contents of scandium show economic potential for developing geological exploration projects that consider the extraction of metal as a byproduct of nickel and cobalt production in Moa, using acid leaching technology under pressure. Keywords: scandium; lateritic ore; nickel and cobalt deposits; Moa.