The Corporate Elite and the Architecture of Climate Change Denial: A Network Analysis of Carbon Capital's Reach into Civil Society

This study employs social network analysis to map the Canadian network of carbon‐capital corporations whose boards interlock with key knowledge‐producing civil society organizations, including think tanks, industry associations, business advocacy organizations, universities, and research institutes. We find a pervasive pattern of carbon‐sector reach into these domains of civil society, forming a single, connected network that is centered in Alberta yet linked to the central‐Canadian corporate elite through hegemonic capitalist organizations, including major financial companies. This structure provides the architecture for a “soft” denial regime that acknowledges climate change while protecting the continued flow of profit to fossil fuel and related companies. Résumé Cette étude emploie une analyse de réseaux sociaux faisant la carte du réseau Canadien des corporations de ‘carbon‐capital’ dont les comités sont liés à des organisations civiles de production de savoir, incluant des groupes de réflexion (‘think thanks’), des associations d'entreprises, des groupes de défense des milieux d'affaire, des universités et des instituts de recherche. Nous avons découvert un modèle se fondant sur une tendance omni‐présente (‘pattern’) dans le secteur du carbone, formant un réseau singulier centré en Alberta mais lié néanmoins à l’élite corporative à travers les organisations capitalistes hégémoniques, incluant des compagnies financières majeures. Cette structure révèle l'architecture d'un régime de déni ‘mou’ qui reconnaît le changement climatique tout en protégeant le flot continu de profit de compagnies liées au combustible fossile.