Efectos de Capsicum baccatum y C. frutescens sobre Atta cephalotes y el hongo simbionte Leucoagaricus gongylophorus

Las hormigas cortadoras de hojas son consideradas una plaga mayor en el Neotrópico, debido a las pérdidas económicas considerables que causan al cortar grandes cantidades de material vegetal, para cultivar su hongo simbionte. Su control se da principalmente a través de productos sintéticos con consecuencias adversas para el ambiente y la salud humana. En busca de alternativas, los extractos etanólicos de las hojas de Capsicum baccatum y C. frutescens (Solanaceae), fueron evaluados contra la hormiga cortadora de hojas Atta cephalotes y su hongo simbionte Leucoagaricus gongylophorus. Los resultados fueron prometedores, ya que ambos extractos exhibieron una combinación de actividad insecticida y antifúngica cuando fueron evaluados a concentraciones de 0,10, 0,25 y 0,50 % de m/v. De tal manera, C. baccatum se destacó por su actividad insecticida, mientras que C. frutescens presentó una mayor actividad antifúngica a altas concentraciones. Como los metabolitos secundarios presentes en plantas son responsables por su bioactividad, se llevaron a cabo evaluaciones fitoquímicas preliminares y cromatografía de gases acoplada a espectroscopia de masas (CGEM) para ambas especies. En el análisis cualitativo de metabolitos los grupos mayoritarios detectados fueron alcaloides, terpenoides y fenoles, los cuales son los compuestos que más frecuentemente citan en el manejo de la hormiga cortadora de hojas. Algunos de estos núcleos fueron confirmados por CGEM, tales como el cariofileno y el alcaloide conhidrina en C. baccatum y precursores de capsaicina en C. frutescens. De esta manera, ambas especies son consideradas como una alternativa prometedora para un manejo integrado de la hormiga cortadora de hojas más eficiente. Palabras clave: Actividad antifúngica. Insecticida. Hormigas cortadoras de hojas. Metabolitos secundarios. Leaf cutter ants are considered to be a major pest in the Neotropics, due to the considerable economic losses they cause by cutting large amounts of plant material to cultivate their symbiotic fungus. Their control is mainly achieved through synthetic products with adverse consequences to the environment and human health. In search for alternatives, the ethanolic extracts of leaves of Capsicum baccatum and C. frutescens (Solanaceae), were evaluated against medium size leaf cutter ant Atta cephalotes, and its symbiotic fungus Leucoagaricus gongylophorus. The results were promising as both plant extracts exhibited a combination of insecticidal and antifun