Psychological essentialism and system justification in the face of social change/ Esencialismo psicológico y justificación del sistema en la percepción del cambio social/ Essencialismo psicologico e justificacao do sistema na percepcao da mudanca social

Recent empirical evidence suggests that essentialist beliefs about social groups are often associated with prejudice and discrimination against them. This relation is moderated by social status and beliefs about system stability. This study aimed at: first, evaluating the factorial structure of beliefs about sexual orientation. Second, evaluating the effect of beliefs in system stability and the use of essentialist arguments within a normative social category (heterosexuals) and a non-normative one (homosexuals) in a community sample in Colombia. To test this relationship we created a multifactorial design of 3 (belief in system stability: imminent change, stability and control) x 2 (sexual orientation), introducing essentialist beliefs about sexual orientation as a dependent variable. Findings suggest that beliefs about sexual orientation load on two essentialist dimensions: immutability and fundamentality. Also, findings suggest that beliefs in the immutability of sexual orientation are unrelated, whereas the beliefs about the fundamentality of sexual orientation significantly relate to prejudice and discrimination among heterosexual but not among homosexual people. The implications of these findings are discussed. Keywords: Essentialism, sexual orientation, lay theories, prejudice. Evidencia empirica reciente sugiere que las creencias esencialistas sobre los grupos sociales suelen estar relacionadas con actitudes de prejuicio y discriminacion hacia estos. Esta relacion es moderada por aspectos como el estatus del perceptor social relativo al grupo evaluado y por las creencias sobre la estabilidad del sistema social. Esta investigacion se propuso evaluar, en primer lugar, la estructura de las creencias sobre la orientacion sexual. En segundo, la relacion entre la creencia en la estabilidad del sistema y el uso de argumentos esencialistas en un grupo normativo (heterosexuales) y un grupo no normativo (homosexuales) en una muestra de comunidad colombiana. Para lograrlo, se creo un diseno multifactorial de 3 (manipulacion experimental: percepcion de cambio inminente, percepcion de estabilidad y grupo control) x 2 (orientacion sexual: homosexual vs. Heterosexual), introduciendo esencialismo como variable dependiente. Los resultados sugieren que las creencias sobre la orientacion sexual se agrupan alrededor de dos dimensiones esencialistas aqui denominadas inmutabilidad y fundamentalidad. Adicionalmente, sugieren que las creencias esencialistas en la inmutabi