Automated system for thin-layer drying of agricultural products/Sistema automatico para secagem de produtos agricolas em camada fina

Generally, the control of thin-layer grain drying is done based on weighing the samples, periodically removing the sample from the dryer and taking it to a precision scale in order to determine, by the difference in weight, the amount of water removed from the product during the process. This operation is the main source of error in determining drying rates, due to the interruption of the drying process or the sample losses during the weighing stage. In this work, the automation of thin-layer grain drying control is proposed through the use of a system based on a load cell and on addressable electronic devices. The results are recorded in a file and compared with the final pre-defined values for the drying process. The process is terminated when there is no significant difference between the measured values and the pre-defined ones. The proposed system was tested and validated, resulting in reliable data, with high accuracy and excellent performance. Key words: drying, automation, addressable electronic devices. Geralmente, o controle do processo de secagem em camada fina, e realizado com base na pesagem de amostras, retirando-se periodicamente a bandeja do secador e levando-a ate uma balanca, para determinar, por diferenca de massa, a quantidade de agua que foi retirada do produto durante o processo. Essa operacao e a principal fonte de erro na determinacao das taxas de secagem, tendo em vista a interrupcao do processo de secagem ou a perda de parte da amostra durante a etapa de pesagem. Este trabalho propoe a automacao do controle da secagem em camada fina, utilizando-se um sistema baseado em uma celula de carga e em dispositivos eletronicos enderecaveis. Os valores obtidos pelo monitoramento realizado pelo sistema proposto sao armazenados e comparados com valores finais predefinidos para o processo de secagem. Quando nao houver diferenca significativa entre os valores medidos e os pre-definidos, encerra-se o processo. O sistema proposto foi testado e validado, fornecendo uma serie de resultados confiaveis, com elevada precisao e um excelente desempenho. Palavras-chave: secagem, automacao, dispositivos eletronicos enderecaveis.