Reproductive biology of chub mackerel Scomber japonicus in Larache area, Moroccan North Atlantic coast/ Biologie de la reproduction du maquereau Scomber japonicus de la region de Larache, Atlantique Nord marocain

The reproductive biology of chub mackerel, Scomber japonicus (Houttuyn, 1782) was studied for the first time in Larache coast from January to December 2005. using gonadosomatic index (GSi) and gonad macroscopic observation, spawning season was estimated to be from December to March and in June and July with a peak in January. The mean total length at 50% of maturity was 22.88 ± 0.42 cm for males and 23.01 ± 0.31 cm for females. Regarding sex ratio, there was a significant difference in the number of males and females. Seventeen females were used for estimating fecundity. The mean fecundity (F) was 285,704 oocytes, ranging from 77,621 to 465,712. The mean relative fecundity was estimated to be 1567 eggs per gram body weight without ovary. The relationships between absolute fecundity [F x 1000] and total length [F = 651.95 Ln(TL) - 1841.1] and with somatic weight without ovary [F = 196.91 Ln(W) - 709.53] were of the logarithmic type. La biologie de la reproduction du maquereau espagnol, Scomber japonicus (Houttuyn, 1782) a ete etudiee pour la premiere fois au niveau des cotes de la region de Larache. La determination de la saison de ponte est basee sur le suivi mensuel de l'indice gonadosomatique et les stades de maturite macroscopiques. Cette saison a lieu de decembre a mars et en juinjuillet avec un pic d'activite de reproduction enregistre en janvier. La taille totale moyenne a laquelle 50% des individus sont matures, a ete estimee a 22,88 ± 0,42 cm pour les males et 23,01 ± 0,31 cm pour les femelles. Le sex-ratio montre une difference significative entre la proportion des males par rapport aux femelles. Dix-sept femelles ont ete utilisees pour l'estimation de la fecondite. La fecondite moyenne (F) est de 285 704 ovocytes et elle est comprise entre 77 621 et 465 712 ovocytes. La fecondite relative moyenne a ete evaluee a 1567 ovocytes par gramme de femelle sans ovaire. La relation entre la fecondite absolue [F x 1000] et la taille totale [F = 651,95 Ln(TL) - 1841,1] et avec le poids total sans ovaire [F = 196,91 Ln(W) - 709,53] est de type logarithmique. Key words.--Scombridae--Scomber japonicus--Morocco--Larache coast--Reproduction.