L' argenture chez des anguilles femelles (Anguilla anguilla) de deux sous-populations du delta du Rh.ne (France)

Le peuplement anguillicole du syst.me lagunaire camarguais peut .tre scind. en deux sous unit.s caract.ris.es par des structures de population et notamment des patrons de croissance diff.rents en rapport avec deux biotopes distincts (eau douce et eau saum.tre). La sous population du Fumemorte (salinit. : 0,9 g/l en moyenne) s' apparente . une population de type " eau douce " (81,6 pour cent de femelles, .ges maximum observ.s = 9 - 11 ans, croissance faible (gain annuel de 46 mm)) tandis que celle de l' .tang du Vaccar.s (salinit. : 9,7 g/l en moyenne sur la m.me p.riode) est caract.ristique d' une lagune (45,6 pour cent de femelles, .ges maximum 5 - 6 ans, forte croissance (gain annuel de 90 mm)). Pour chaque sous-population, on a mesur. le Rapport Gonadosomatique (RGS) et l' Index Oculaire (IO) des anguilles femelles sur une p.riode d' .chantilonnage qui d.bute en janvier 1997 et se termine en d.cembre 2000. Dans les deux types de milieu, et en accord avec les .tudes pr.c.dentes, on observe une valeur seuil de RGS > 1,4 pour cent caract.risant le stade argent.. L' augmentation de la surface oculaire est .galement un ph.nom.ne progressif, initi. d.s le stade jaune et corr.l. significativement au RGS (p < 0,001). Comme le RGS, l' accroissement de l' IO s' accentue chez les anguilles argent.es, la valeur seuil >/= 8,0 discriminant les anguilles argent.es. On montre que l' acquisition de l' argenture r.pond . des modalit.s diff.rentes entre les deux milieux. Les .ges . la m.tamorphose des anguilles femelles de l' .tang du Vaccar.s sont tr.s pr.coces (83,3 pour cent des femelles s' argentent entre 4 et 5 ans) par rapport . ceux du canal de drainage du Fumemorte (94 pour cent des femelles s' argentent entre 7 et 9 ans). On pense que les potentialit.s de croissance qu' offre la lagune du Vaccar.s induisent un tel r.sultat. Cependant, ce turnover seul ne peut expliquer les diff.rentes proportions d' anguilles femelles argent.es observ.es dans le canal de drainage du Fumemorte (23 pour cent) et de l' .tang du Vaccar.s (2,4 pour cent). L' influence des param.tres de population (sexe ratio, structure de population et abondance) sur l' acquisition de l' argenture dans les deux biotopes est discut.e.