Photosynthetic acclimation of beech seedlings to full sunlight following a major windstorm event in France

L'effet d'une perturbation naturelle (suppression du couvert forestier) sur l'acclimatation photosynthétique de jeunes hêtres (Fagus sylvatica L.) a été étudié dans le Nord-Est de la France après la tempête exceptionnelle de décembre 1999. Les modalités comportaient des plants ombragés (poussant sous couvert), ensoleillés (poussant en pleine lumière) et découverts (poussant sous couvert puis en pleine lumière après tempête). En 2000, les hêtres découverts et ensoleillés étaient caractérisés par des valeurs similaires de photosynthèse, transpiration, conductance du mésophylle, et efficience de l'utilisation de l'eau, qui étaient en général deux fois plus fortes que celles des hêtres ombragés. En outre, les courbes de saturation photosynthétique ne différaient pas entre plants découverts et ensoleillés, mais différaient des plants ombragés. Cependant, les valeurs de conductance stomatique des hêtres ombragés et découverts ne différaient pas entre elles, et étaient plus basses que celles des hêtres ensoleillés. L'acclimatation continuait en 2001, mais restait incomplète, comme le montrent les valeurs similaires d'efficience de l'utilisation de l'eau intrinsèque pour les hêtres découverts et ombragés, qui étaient plus basses que les valeurs moyennes pour les hêtres ensoleillés. Le potentiel hydrique des plants restait le plus élevé pour les hêtres ombragés au cours des deux années. Ces résultats suggèrent que la pleine acclimatation est un processus graduel, se déroulant sur des saisons de croissance successives. On suppose qu'elle pourrait être directement reliée à une augmentation ultérieure de la biomasse racinaire des semis mis à découvert