Beech (Fagus sylvatica L.) branches show acclimation of xylem anatomy and hydraulic properties to increased light after thinning

On a analysé l'acclimatation hydraulique de hêtre Fagus sylvatica L. suite à une éclaircie forestière. Quelques mois après l'éclaircie, on a mesuré le potentiel hydrique des feuilles et du xylème et la conductance stomatique de branches éclaircies et comparé ces résultats à des branches de lumière et d'ombre. On a déterminé la vulnérabilité à la cavitation de ces branches et caractérisé leurs différences morphologiques et anatomiques. Les branches éclaircies ont présenté des conductances stomatiques plus fortes et des potentiels hydriques foliaires plus négatifs que les autres branches. Ces branches présentaient une vulnérabilité à la cavitation plus faible que les branches d'ombre et des vaisseaux plus gros et plus nombreux. Ces résultats montrent une acclimatation hydraulique partielle mais suffisamment rapide pour protéger le xylème de dysfonctionnement et confirment que la vulnérabilité à la cavitation chez le hêtre dépend fortement des conditions lumineuses