A method to feed individual bees (Hymenoptera: Apiformes) known amounts of pesticides

Les études en laboratoire sur l'action des pesticides sur les abeilles écartent souvent les tests de toxicité orale à cause de la difficulté d'administrer des quantités définies de solutions à tester. Les études sur l'Abeille domestique (Apis mellifera L.) reposent sur des méthodes de nourrissement de groupe et considèrent que des quantités sensiblement égales de solution sont ingérées par chaque ouvrière à travers les échanges de nourriture (trophallaxie). Néanmoins la plupart des abeilles (s.l.) ne pratiquent pas la trophallaxie. On a mis au point une méthode simple (la méthode " de la fleur ") pour nourrir des abeilles individuellement et on l'a comparée à deux autres méthodes couramment employées (les méthodes de " la boîte pour pellicule photo " et celle du " flacon en verre "). On a testé les 3 méthodes sur 2 abeilles solitaires, Osmia lignaria Say et Megachile rotundata (Fabricius) (Megachilidae), et sur une espèce sociale, A. mellifera, sous 4 régimes de lumière différents (lumière naturelle, tubes fluorescents blanc froid, tubes fluorescents Gro-Lux et obscurité). Dans la méthode de la fleur, les abeilles étaient confinées individuellement dans une coupe à glace. On leur donnait une fleur dont le pistil avait été remplacé par une fine ampoule dans laquelle la solution à tester était pipetée. La méthode de la fleur a été la plus efficace chez les 3 espèces d'abeilles, quel que soit le type d'éclairage : 90-95 pour cent en lumière naturelle, 80-95 pour cent avec tubes fluorescents blanc froid, 75-100 pour cent avec tubes fluorescents Gro-Lux et 45-70 pour cent en obscurité. Le pourcentage de succès a été compris entre 0 et 50 pour cent avec la méthode de la boîte pour pellicule photo et entre 0 et 60 pour cent avec la méthode du flacon de verre. La préparation des unités de nourrissement demandait plus de travail dans la méthode de la fleur mais avec de la pratique, on peut préparer 100 fleurs en 40 min. En raison de sa grande efficacité, la méthode peut en fait économiser du temps (en termes de récolte d'abeilles et de préparation) et du matériel animal