Factors relating to the economic success of extensive sheep farms in Montmorillonnais [France]

L'intensification de la production ovine francaise a ete mise en difficulte par l'elargissement de l'Organisation Commune de Marche de l'Union Europeenne a la Grande-Bretagne et a l'Irlande, puis par la reforme de la PAC qui soutient les systemes moins intensifs. L'etude montre la specificite d'elevages extensifs au sein d'un groupe de grands elevages ovins viande du Montmorillonnais (zone defavorisee du sud de la Vienne) regroupes en types d'exploitations tres caracterises, des extensifs (avec un chargement inferieur a 0,85 UGB/ha SFP) a des intensifs (1,40 UGB/ha SFP), relativement aux conditions du milieu. Les fonctionnements sont tres differents, y compris au sein des elevages extensifs, parmi lesquels l'on distingue deux sous-groupes, les Extensifs specialises tres autonomes et les Tres extensifs avec cultures. De bons niveaux de revenu s'observent tant chez certains elevages intensifs que dans les elevages herbagers autonomes ou extensifs specialises, en fonction des niveaux des trois facteurs essentiels que sont la marge par brebis, la productivite du travail et les charges de structure. En elevage extensif, les meilleurs resultats reposent sur une productivite numerique moderee (115 a 130 %) avec une utilisation maximale de l'herbe que l'on peut mesurer par le degre d'autonomie fourragere, et tres peu d'intrants; les agnelages sont de preference en fin d'hiver (decembre a avril) pour une vente precoce des agneaux et les recoltes de foin peuvent etre reduites par la pratique du plein air. Il faut generalement pouvoir disposer de plus grandes surfaces qu'en intensif. Cependant, certains elevages extensifs obtiennent de bons resultats sur des surfaces moyennes, s'ils ont une excellente autonomie fourragere et des charges de structure tres limitees