Ecophysiology of the potato (Solanum tuberosum L.) crop

La papa es uno de los cinco productos agrícolas de mayor consumo humano en el mundo; su planta es una dicotiledónea perteneciente a la familia de las Solanáceas, y se produce en regiones de latitudes entre los 47ºS y los 65ºN. El 50% del área global del cultivo de papa está localizado por encima de los 1.000 msnm, y la zona óptima de producción para las variedades comerciales de Solanum tuberosum está en altitudes ubicadas entre los 2.500 y los 3.000 msnm. En cuanto a radiación, niveles por encima de los 1.200 µmoles m-2 s-1 generan efectos positivos en la distribución de materia seca hacia los tubérculos. El fotoperiodo corto (10 horas luz) acelera el inicio de la tuberización en la mayoría de variedades. El cultivo de papa se adapta a climas fríos tropicales con temperaturas medias entre 15 y 18ºC, en el suelo y en el aire. La utilización de recursos hídricos y minerales del suelo y de recursos de la atmósfera, como CO2 , O2 y radiación fotosintéticamente activa (RFA), son factores limitantes para el crecimiento y desarrollo de la planta de papa. Palabras clave adicionales: crecimiento, factores ambientales, productividad, metabolismo, tuberización Aspectos prácticos para utilizar materia orgánica en cultivos hortícolas The potato crop is one of the five most consumed products by humans. The potato is an herbaceous dicotyledonous plant belonging to the Solanaceae family, allowing crop establishment and production within the latitudes 47°S and 65°N. Of the total global surface area occupied by the potato, 50% is located above 1,000 m a.s.l., and the optimal zone of production of Solanum tuberosum of the commercial varieties is between 2,500 and 3,000 m a.s.l. As far as radiation, levels above 1,200 micromoles m-2 s-1 provoke positive effects on the dry matter distribution in tubers. A short photoperiod (10 hours of light) accelerates the start of tuberization in most commercial varieties. The potato crop adapts to cold tropical climates with soil and air mean temperatures between 15 and 18°C. Soil resources, atmospheric resources, such as CO2, O2 and photosynthetically active radiation (PAR) are limiting factors to plant growth and development. Additional key words: growth, environmental factors, productivity, metabolism, tuberization