COMB COPOLYMERS FOR REGULATING CELL-SURFACE INTERACTIONS

Synthetic comb copolymers which elicit controlled cellular response, methods of applying these polymers to various surfaces, and methods of using the polymers for modifying biomaterial surfaces, in tissue engineering applications and as drug delivery devices are provided. The comb copolymers are comprised of hydrophobic polymer backbones and hydrophilic, non-cell binding side chains which can be end-capped with cell-signaling ligands that guide cellular response. By mixing non-cell binding combs with ligand-bearing combs, the surface concentration and spatial distribution of one or more types of ligands, including adhesion peptides and growth factors, can be tuned on a surface to achieve desired cellular response. In one embodiment, the combs are used as stabilizing agents for dispersion polymerization of latexes. The comb-stabilized latexes can be applied to substrates by standard coating operations to create a bioregulating surface, or used as drug delivery agents. In another embodiment, the combs can be blended in small quantities to a hydrophobic matrix polymer and processed to affect the surface segregation of the comb. L'invention concerne des copolymères synthétiques à structures en peigne, qui déclenchent une réponse cellulaire régulée, des procédés d'application de ces polymères sur diverses surfaces, ainsi que des procédés d'utilisation associés servant à modifier des surfaces de biomatériaux, dans des application de modification de tissus et en tant que dispositifs d'apport de médicaments. Ces copolymères sont composés de squelettes de polymères hydrophobes et de chaînes latérales hydrophiles, lesquelles ne se fixent pas sur des cellules et peuvent être coiffées à leur extrémité par des ligands de signalisation de cellules, qui guident la réponse cellulaire. En mélangeant des structures en peigne ne se fixant pas sur des cellules, avec des structures portant des ligands, la concentration en surface et la répartition spatiale d'un ou de plusieurs types de ligands, notamment des peptides d'adhésion et des facteurs de croissance, peuvent se régler sur une surface, aux fins d'obtention de la réponse cellulaire voulue. Dans un mode de réalisation, on utilise ces structures en peigne en tant qu'agents de stabilisation dans la polymérisation en dispersion des latex. On peut ensuite appliquer les latex ainsi stabilisés sur des substrats, au moyens de techniques de revêtement classiques, afin de créer une surface de biorégulation, ou on peut les utiliser