ISOCHORISMATE SYNTHASE AND ITS USE FOR THE INDUCTION OF RESISTANCE IN PLANTS

This invention describes a method to induce pathogen resistance in plants, characterized in that plants are transformed with an expression cassette harboring a gene coding for an isochorismate synthase. More specifically, this method is characterized in that the gene coding for isochorismate synthase is selected from a group consisting of entC, orfA, pchA and ICS, this last gene preferably the ICS gene from Catharantus roseus. Another embodiment of the invention is a method according to the method described above, characterized in that plants are additionally transformed with an expression cassette harboring a gene coding for an isochorismate pyruvate lyase, preferably on the same expression cassette as the gene coding for isochorismate synthase. The gene coding for isochorismate pyruvate lyase is preferably selected from the group consisting of orfD and pchB. A further aspect of the invention is a protein having isochorismate synthase activity which is isolated from Catharantus roseus. Still a further aspect of the invention is the nucleotide sequence comprising the 5' regulatory region which is naturally found to regulate the expression of the ICS gene in Catharantus roseus. L'invention concerne une technique qui permet d'induire la résistance aux pathogènes chez les végétaux, caractérisée par le fait que lesdits végétaux sont transformés avec une cassette d'expression hébergeant un gène codant pour une isochorismate synthase. Plus spécifiquement, cette technique est caractérisée par le fait que le gène codant pour ladite synthase est choisi dans un groupe comprenant entC, orfA, pchA et ICS, ce dernier étant de préférence le gène ICS de Catharantus roseus. Dans un autre mode de réalisation, l'invention concerne une technique conforme à la technique ci-dessus, caractérisée par le fait que les végétaux sont en outre transformés avec une cassette d'expression hébergeant un gène codant pour un isochorismate pyruvate lyase, de préférence situé sur la même cassette d'expression que le gène codant pour l'isochorismate synthase. Le gène codant pour l'isochorismate pyruvate lyase est de préférence choisi dans le groupe comprenant orfD et pchB. Un autre aspect de l'invention est une protéine présentant une activité isochorismate synthase, isolée à partir de Catharantus roseus. Un autre aspect de l'invention est la séquence nucléotidique comprenant la région régulatrice 5' qui naturellement régule l'expression du gène ICS chez Catharantus roseus.