PHOTONICALLY CONTROLLED ANTENNA ARRAY

A photonically controlled antenna array (12) is made of a plurality of stacked light waveguides (11) made of a material such as silicon whereon each of which one or more photonically controlled antenna elements (12a, 12b, 12c) are mounted. Light is injected into ones of the light waveguides (11) and reflects therein until it is absorbed by the antenna elements mounted thereon due to the higher refractive index of silicon. When the photonically controlled antenna elements (12a, 12b, 12c) are illuminated, they are switched to a conductive state and can transmit and receive electromagnetic signals. When no light is injected into the light waveguide, the photonically controlled antenna elements are not illuminated and are in a non-conductive state wherein they cannot receive or transmit electromagnetic signals. One edge of each of the light waveguides (11) is spaced from the ground plane (21), and the antenna elements on each light waveguide are spaced from the ground plane (21) a distance equal to a quarter wavelength at the frequency at which each of the photonically controlled antenna elements (12a, 12b, 12c) is designed to operate. The antenna elements radiate and receive signals in a direction parallel to the waveguides (11) that is opposite to the ground plane (21). Un réseau (12) d'antennes à commande photonique est constitué d'une pluralité de guides d'ondes (11) de lumière superposés formés dans un matériau tel que du silicium sur lesquels sont montés un ou plusieurs éléments (12a, 12b, 12c) rayonnants à commande photonique. De la lumière est injectée dans certains guides d'ondes (11) de lumière et réfléchie dans ces derniers jusqu'à ce qu'elle soit absorbée par les éléments rayonnants montés sur les guides d'ondes du fait de l'indice de réfraction élevé du silicium. Lorsque les éléments rayonnants (12a,12b, 12c) à commande photonique sont éclairés, ils sont commutés dans un état conducteur et peuvent alors transmettre et recevoir des signaux électromagnétiques. En l'absence de lumière injectée dans les guides d'ondes de lumière, les éléments rayonnants à commande photonique ne sont pas éclairés et se trouvent dans un état non conducteur dans lequel ils ne peuvent recevoir ou transmettre des signaux électromagnétiques. Un bord de chacun des guides d'ondes (11) est espacé du plan de masse (21) et les éléments rayonnants situés sur chaque guide d'ondes de lumière sont espacés du plan de masse (21) d'une distance égale à un quart de longueur d'onde à la