CENTRALISED CONTROL SYSTEM IN A POLICE VEHICLE

A central control system (10) is described that affords intuitive and easy control of numerous subsystems (24, 26-30) associated with a police car (12) or other emergency vehicle and reduces the cockpit clutter associated with present control systems. A single user interface device (18) is associated with a central controller (22) capable of receiving input commands and outputting device control commands to a plurality of controlled devices or subsystems (24, 26-30). Preferably, the central controller comprises a programmable digital computer. An emergency response system is also described which rapidly coordinates and controls operation of a plurality of emergency subsystems (24, 26-30) associated with the vehicle (12) in accordance with a predetermined scheme of operation for the devices. In one preferred embodiment, the controller (22) receives a single input command and, in response, provides specific device control commands to several individual controlled devices on a relatively simultaneous basis. A hierarchical device command structure is also taught which permits individual control of features among each of the controlled subsystems. Other described aspects include improved data entry as well as remote data entry and communication to permit police officers or other emergency workers to enter data or information into a hand-held computer unit (44) while the officer or person is outside of the vehicle. L'invention concerne un système de commande centralisé (10) qui permet une commande intuitive et aisée de nombreux sous-systèmes (24, 26-30) associés à une voiture de police (12) ou à un autre véhicule de secours et réduit l'encombrement de l'habitacle que l'on connaît avec les systèmes de commande actuels. Un seul dispositif d'interface utilisateur (18) est associé à un dispositif de commande central (22) pouvant recevoir des instructions d'entrée et émettre des instructions de commande de dispositif à l'intention d'une pluralité de dispositifs ou de sous-systèmes (24, 26-30) commandés. De préférence, le dispositif de commande central comprend un ordinateur numérique programmable. L'invention concerne également un système de réaction de secours qui coordonne et commande rapidement le fonctionnement d'une pluralité de sous-systèmes de secours (24, 26-30) associés au véhicule (12) selon un programme prédéterminé de fonctionnement spécifique pour les dispositifs. Dans un mode de réalisation préféré, le dispositif de commande (22) reçoit une seule instru