A USER INTERFACE FOR GRAPHICAL EXPLORATION OF PACKET TRACE INFORMATION

A user interface for a protocol analyzer or similar network management software product provides a graphical representation of the behavior of packets in a packet trace with respect to time, graphically showing a transmission time, source node and destination node. In a preferred implementation, the user interface, called a "bounce diagram", contains a time axis, and a number of node lines parallel thereto, each node line associated with a node label for a node in the packet trace. Each packet in the packet trace is represented by a packet arrow which extends from a node line for the source node to a node line for the destination node of the packet. The packet arrow is preferably color coded to indicate the size of the packet. Preferably, there is a packet density graph which indicates in each time interval a number or percentage of packets of the packet trace transmitted during the time interval. The packet density graph may be color coded to indicate the average size of packets during each time interval. The bounce diagram is interactive and responds to a user selection of a packet arrow by displaying a pop-up window with the packet size, source and destination node addresses, transmission time, and protocol decodes for the packet. The user may also zoom in and out of the diagram by selecting an area thereof, with the diagram automatically rescaling the time axis to correspond to the time within the selected area. Interface utilisateur conçue pour un analyseur de protocole ou un logiciel similaire de gestion de réseau et produisant une représentation graphique du comportement de paquets dans une séquence de paquets par rapport au temps en montrant de façon graphique un temps de transmission, un noeud de source et un noeud de destination. Dans un mode de réalisation préféré, cette interface utilisateur, désignée "diagramme à rebond" contient un axe de temps et plusieurs lignes de noeud parallèles à cet axe, chaque ligne de noeud étant associée à une étiquette de noeud correspondant à un noeud dans la séquence de paquets. Chaque paquet de la séquence de paquets est représenté par une flèche de paquet s'étendant depuis une ligne de noeud pour le noeud de source vers une ligne de noeud pour le noeud de destination du paquet. Cette flèche de paquet possède, de préférence, un code couleur servant à indiquer la dimension du paquet. Un graphique de densité de paquet indique, de préférence, dans chaque intervalle temporel, un nombre ou un pourcentage de paquets d