PROSTHESES WITH SELECTIVELY WELDED CROSSING STRANDS

A body implanted stent (18) is formed of a plurality of strands (32) arranged in two sets of coaxial helices (32a, 32b), wound in opposite directions to form multiple crossings. At selected crossings, the adjacent strands (32a, 32b) are welded to one another, while at the remaining crossings (35) the strands (32) are free for limited movement relative to one another. The welds (34) are formed in patterns that preferably enhance radial strength and rigidity, while having a minimal impact on axial bending flexibility. Preferred weld patterns in this regard include rings or circumferential rows, and helices, particularly with a steeper pitch than that of the strands (32). Stent (18) fabrication preferably involves resistance welding at the crossings (35), and use of a tool (92) to re-uniformly compress the stent (18) around and against the distal end region (24) of a balloon catheter (20) used later to deliver the stent (18) to a treatment site. La présente invention concerne une prothèse endovasculaire (18) implantable dans un corps, formée d'une pluralité de brins (32) disposés dans deux ensembles d'hélices (32a, 32b) coaxiales, enroulés dans des directions opposées, de façon à former plusieurs croisements. Au niveau des croisements sélectionnés, les brins adjacents (32a, 32b) sont soudés les uns aux autres alors qu'au niveau des croisements restants (35), les brins (32) sont libres pour un mouvement limité les uns par rapport aux autres. Les soudures (34) sont configurées selon des modèles qui améliorent, de préférence, la force et la rigidité radiales, tout en ayant un impact minimum sur la souplesse de flexion axiale. Pour ce faire, des configurations de soudures préférées comprennent des anneaux ou des rangées circonférentielles, ainsi que des hélices, avec en particulier, un pas plus accentué que celui des brins (32). La fabrication d'une prothèse endovasculaire (18) implique, de préférence, que la soudure soit résistante au niveau des croisements (35), et qu'on utilise un outil (92) pour recomprimer la prothèse endovasculaire autour et contre la région d'extrémité distale (24) d'un cathéter à ballonnet (20) utilisé ultérieurement pour placer la prothèse endovasculaire (18) sur un site de traitement.