PRESSURE REDUCING HEAT EXCHANGER AND METHOD

A heat exchanger (10) comprises a pressure vessel (14) having a feed inlet (11) in an upper part thereof for particulate material to be subjected to heat exchange and an outlet (13) at a lower part thereof for the outflow of particulate material from the vessel (14). A plurality of heat exchange elements, such as heat exchange plates (12), arranged in spaced relationship inside the pressure vessel (14) to define flow passages between adjacent heat exchange elements (12) is provided for particulate material to flow therethrough under the force of gravity. The pressure vessel (14) has an inside wall extending around the heat exchange elements (12) and further comprises a trap, such as a baffle (22), between the heat exchange elements (12) and the inside wall for trapping particulate material leaking from the flow passages between the heat exchange elements (12) to form a gas barrier (26) between the heat exchange elements (12) and the pressure vessel (14). In one embodiment, a plurality of the traps (22), spaced along the heat exchange elements (12), are provided to form a plurality of separate gas barriers along the heat exchange elements (12). A method of effecting pressure reduction during a heat exchange operation, using the apparatus according to the invention, is also provided. Cette invention se rapporte à un échangeur de chaleur (10), qui comprend un récipient sous pression (14) comportant dans une partie supérieure une entrée d'alimentation (11) pour le matériau particulaire pouvant être soumit à l'échange thermique, et dans une partie inférieure une sortie (13) pour l'écoulement du matériau particulaire sortant du récipient (14). Plusieurs éléments d'échange thermique, tel que des plaques d'échange thermique (12) disposées espacées à l'intérieur du récipient sous pression (14) de façon à définir des passages d'écoulement entre des éléments d'échange thermique adjacents (12), sont prévus pour permettre au matériau particulaire de s'écouler à travers eux sous l'action de la force de gravité. Le récipient sous pression (14) comporte une paroi intérieure s'étendant autour des éléments d'échange thermique (12), ainsi qu'un piège, constitué par exemple par une chicane (22), placés entre les éléments d'échange thermique (12) et la paroi interne, et servant à piéger les matériaux particulaires s'échappant des passages d'écoulement entre les éléments d'échange thermique (12), afin de former une barrière à gaz (26) entre les éléments d'échange thermique (12)