UNIVERSAL COMMUNICATIONS SYSTEM FOR SPACE APPLICATIONS

A universal communication system enables dedicated and independent communications capability to NSTS payload elements and ground based communications networks. The system may either utilize existing communictions satellites as an intermediate network to provide continuous communications with payload elements, regardless of orientation or configuration of the NSTS Orbiter, or may communicate directly with ground stations via down link capability. In addition, the universal communications system can provide supplemental an independent communications capacity to the NSTS Orbiter's primary communication system. La présente invention concerne un système de télécommunications conférant des possibilités de communications spécialisées et indépendantes entre des éléments embarqués du système NSTS (National Space Transportation System) mis au point par les Etats Unis d'Amérique et des réseaux de télécommunications au sol. Le système peut, soit utiliser les satellites de télécommunications existants comme réseau intermédiaire assurant les communications avec les éléments embarqués, indépendamment de l'orientation ou de la configuration du véhicule orbital du système NSTS, soit communiquer directement avec des stations au sol en utilisant la possibilité d'établissement de liaisons descendantes. En outre, le système universel de télécommunications peut offrir au système primaire de télécommunications du véhicule orbital NSTS des capacités complémentaires et indépendantes de télécommunications.