METHOD OF DETERMINING MICRO-QUANTITIES OF METAL CONTAMINANTS IN LUBRICANT OILS, FUELS AND SPECIAL-PURPOSE FLUIDS AND DEVICE FOR CARRYING OUT SAID METHOD

To measure the concentration of dissolved metal and/or the characteristics and concentration of metal contaminants present in the form of individual particles, the object to be analysed is fed in spray form into the plasma of a gas discharge of atmospheric pressure at a rate such that metal contaminant particles enter the analysis zone one after the other. The radiation from the atomic vapour cloud is registered by photomultipliers situated at the output of a spectral device (polychromator). An analytic signal is produced at the photomultipliers containing information on the concentration of dissolved metal and vaporised mass of contaminant particles. The signal obtained is fed to an analyser unit which separates the continuous signal from the dissolved metal and the pulse signal from the metal abrasion particles. The method is carried out with the aid of a device comprising a plasma generator (2), a spectral splitting system with a condenser (3), spectral device (4), and photomultipliers (5, 6, 7). Electrical pulses from the photomultipliers reach the analogue-digital converter (8) and are processed by the computer. Afin de mesurer les concentrations d'un métal dissous et/ou les caractéristiques et les concentrations d'impuretés métalliques se présentant sous forme de particules distinctes, on pulvérise l'objet à analyser dans un plasma à décharge de gaz, ceci à la pression atmosphérique et à une vitesse permettant aux particules des impuretés métalliques de pénétrer l'une après l'autre dans la zone d'analyse. Le rayonnement provenant du nuage de vapeur atomique est enregistré à l'aide de photomultiplicateurs qui sont disposés à la sortie d'un instrument spectral (polychromateur). Un signal analytique est formé au niveau des photomultiplicateurs, lequel contient des informations relatives à la concentration de métal dissous et à la masse vaporisée des particules d'impuretés. Le signal ainsi obtenu est envoyé à un dispositif d'analyse qui va séparer le signal continu provenant du métal dissous et le signal d'impulsions provenant des particules d'usure métalliques. Ce procédé fait appel à un dispositif comprenant un générateur de plasma (2) ainsi qu'un système de dissociation du rayonnement spectral qui comprend à son tour un condenseur (3), un instrument spectral (4) et des photomultiplicateurs (5, 6, 7). Les impulsions électriques provenant des photomultiplicateurs sont envoyées vers un convertisseur analogique-numérique (8) avant d'être traitées par ordi