ENDOSCOPIC SUTURING DEVICES AND METHODS

The invention provides devices and methods for suture placement while performing less invasive surgical procedures within a body cavity. In an exemplary embodiment, the invention provides for the placement of sutures (24) within the heart (H) or a great vessel that is accessed from outside the closed chest. According to one exemplary method, the patient's heart valve is accessed through an intercostal port (56) in the patient's chest. At least, one needle (26) having a suture (24) is then directed into the annulus while visualizing through the port placement (56) of the needle into the annulus. The needle (26) is then passed through the annulus. L'invention porte sur des dispositifs et procédés de mise en place de sutures permettant de mener à bien des opérations chirurgicales moins invasives. Dans l'une de ses exécutions l'invention sert par exemple à poser des sutures (24) à l'intérieur du coeur ou de gros vaisseaux en y accédant de l'extérieur et sans thoracotomie. L'une de ses applications consiste par exemple à accéder à une valvule cardiaque par un orifice intercostal (56). Une aiguille (26) munie d'au moins une suture (24) est dirigée dans l'annulus alors qu'on la visualise par l'orifice de mise en place (56), puis elle est conduite à travers l'annulus.