DETECTION OF NUCLEIC ACIDS AND NUCLEIC ACID UNITS

The invention relates to the detection of target nucleic acids or nucleic acid units in a sample, by obtaining a SER(R)S spectrum for a SER(R)S-active complex containing, or derived directly from, the target. The complex includes at least a SER(R)S-active label, and optionally a target binding species containing a nucleic acid or nucleic acid unit. In this detection method, the concentration of the target present in the SER(R)S-active complex, or of the nucleic acid or unit contained in the target binding species in the SER(R)S-active complex, is no higher than 10 moles per litre. Additionally or alternatively, one or more of the following features may be used with the method: i) the introduction of a polyamine; ii) modification of the target, and/or of the nucleic acid or nucleic acid unit contained in the target binding species, in a manner that promotes or facilitates its chemi-sorption onto a SER(R)S-active surface; iii) inclusion of a chemi-sorptive functional group in the SER(R)S-active label. The invention also provides SER(R)S-active complexes for use in such a method, a kit for use in carrying out the method or preparing the complexes and a method for sequencing a nucleic acid which comprises the use of the detection method to detect at least one target nucleotide or sequence of nucleotides within the acid. L'invention concerne la détection, dans un échantillon, d'acides nucléiques cibles ou d'unités d'acides nucléiques, celle-ci consistant à obtenir un spectre de SER(R)S (diffusion Raman à résonance exaltée de surface) pour un complexe actif-SER(R)S contenant la cible ou dérivé directement de celle-ci. Ce complexe comprend au moins une étiquette active en SER(R)S, ainsi qu'éventuellement une espèce de liaison de cible, contenant un acide nucléique ou une unité d'acide nucléique. Dans ce procédé, la concentration de la cible présente dans le complexe actif en SER(R)S, ou la concentration de l'acide nucléique ou de l'unité contenue dans l'espèce de liaison de cible, dans le complexe actif en SER(R)S, n'est pas supérieure à 10 moles par litre. En outre, ce procédé peut faire intervenir alternativement au moins l'une des étapes suivantes: i) introduction d'une polyamine; ii) modification de la cible, et/ou de l'acide nucléique ou de l'unité d'acide nucléique contenue dans l'espèce de liaison de cible, de manière à promouvoir ou faciliter la chimisorption de celle-ci sur la surface active en SER(R)S; iii) inclusion d'un groupe fonctionnel de