METHOD FOR TREATING MINERAL MATERIAL HAVING ORGANIC CARBON TO FACILITATE RECOVERY OF A PRECIOUS METAL

Provided is a process for treating refractory precious metal-containing ores, particularly gold-bearing ores, to reduce the ability of organic carbon to interfere with recovery of the precious metal. The ore may also contain sulfide materials with which the gold is associated and from which the gold is difficult to separate. The ore is comminuted (104) to a size at which at least about 80 weight percent of the ore is smaller than about 40 microns in size. The comminuted ore is then slurried and subjected to pressure oxidation (108) at severe operating conditions. The treating temperature is greater than about 190 degrees C. When sulfide minerals are present, substantially all of the sulfide sulfur must first be oxidized prior to obtaining significant benefit from the treatment of the organic carbon. Greater than about 96 % of the sulfide sulfur must be oxidized. Neutralization (114) occurs after the oxidation treatment to prepare the slurry for CIP cyanidation (118) from which gold is then recovered (128). Procédé de traitement de minerais non amalgamables contenant des métaux précieux, en particulier de minerais aurifères, afin de réduire la capacité du carbone organique à interférer avec la récupération du métal précieux. Le minerai peut également comprendre des matières sulfurées auxquelles l'or est associé et dont il est difficile à séparer. Le minerai est broyé (104) jusqu'à une grosseur à laquelle au moins environ 80 pour cent en poids du minerai a une taille inférieure à environ 40 microns. Le minerai broyé est ensuite transformé en une boue et soumis à une oxydation (180) sous haute pression dans des conditions sévères. La température de traitement est supérieure à environ 190 DEG C. En présence de minéraux sulfurés, pratiquement tout le soufre du sulfure doit être d'abord oxydé avant qu'il soit possible d'obtenir un avantage considérable du traitement du carbone organique. Plus d'environ 96 % du soufre du sulfure doit être oxydé. La neutralisation (114) a lieu après le traitement d'oxydation pour préparer la boue à la cyanuration (118) selon la méthode du charbon en pulpe, à partir de laquelle l'or est alors récupéré (128).