A PROCESS AND APPARATUS FOR REDUCING POWER USAGE MICROPROCESSOR DEVICES OPERATING FROM STORED ENERGY SOURCES

A process and apparatus for preparing said process for reducing the power consumption of microprocessor-based devices by reducing the frequency of the oscillator (18) governing the logical operation of the microprocessor (10) during periods of use in which system performance is not critical. In one embodiment of apparatus the microprocessor (10) is controlled by a monitor circuit operable with the microprocessor and operated by the variable frequency oscillator. In another embodiment a hardware monitor circuit is utilized and which tracks microprocessor instructions to determine periods of use when performance is not critical. The shift in oscillator speed is mediated by a flip-flop latch circuit (28) connected between one or more clock oscillators and the oscillator input of the controlled microprocessor. L'invention concerne un procédé et un appareil pour préparer ledit procédé destiné à diminuer la consommation de puissance de dispositifs à microprocesseur par réduction de la fréquence de l'oscillateur (18) gouvernant le fonctionnement logique du microprocesseur (10) pendant les périodes d'utilisation au cours desquelles le rendement du système n'est pas critique. Selon une version de l'appareil, le microprocesseur (10) est commandé par un circuit de contrôle pouvant fonctionner avec le microprocesseur et commandé par l'oscillateur à fréquence variable. Selon une autre version, un circuit de contrôle du matériel est utilisé et il suit les instructions du microprocesseur pour déterminer les périodes d'utilisation où le rendement n'est pas critique. Le décalage dans la vitesse de l'oscillateur est obtenu au moyen d'un circuit de verrouillage à bascule (28) connecté entre un ou plusieurs oscillateurs à horloge et l'entrée oscillateur du microprocesseur commandé.