DOWNHOLE ACTIVATED PROCESS AND APPARATUS FOR CENTRALIZING PIPE IN A WELLBORE

This invention relates to a downhole activated centralizer for centralizing pipes in a wellbore (10) for the exploration and production of hydrocarbons. The downhole activated centralizers (50) are carried within either the pipe casing (60) or the collars (90) or both and remain generally within the maximum outward profile of the pipe string so as not to interfere with the movement and placement of the pipe string in the wellbore. The pipe string may be rotated, reciprocated and circulated which enhances the ability of the installer to place the pipe string in a deviated or long reach wellbore. Once the pipe string is in place, the centralizers (50) may be deployed by one of several methods such that pistons mounted in openings in the peripheral wall of the pipe string move outwardly with sufficient force to move the pipe string away from the walls of the wellbore sufficient to form a complete annulus for cementing. Once the well is cemented, the plugs in the tubular pistons may be destroyed by one of several methods opening perforations to the formation. Appareil de centrage actionné au fond d'un puits, destinés à center le tubage dans un puits de forage (10) en vue de l'exploration et de la production d'hydrocarbures. Lesdits appareils de centrage (50) actionnés au fond d'un puits sont portés à l'intérieur soit du tubage (60), soit des joints (60), soit des deux et restent généralement en-deçà du profil externe maximal de la colonne de tubage de manière à ne pas interférer avec le déplacement et la mise en place de la colonne de tubage dans le puits de forage. Il est possible de faire effectuer à la colonne de tubage un mouvement rotatif, de va-et-vient et de déplacement, ce qui améliore la capacité de l'installateur à placer la colonne de tubage dans un puits de forage dévié ou de longue distance. Une fois la colonne de tubage en place, les appareils de centrage (50) peuvent être déployés selon un procédé parmi plusieurs, de telle manière que des pistons montés dans des ouvertures situées dans la paroi périphérique de la colonne de tubage se déplacent vers l'extérieur avec suffisament de force pour éloigner la colonne de tubage des parois du puits de forage afin de permettre la formation d'un espace annulaire complet en vue de la cimentation. Une fois le puits de forage cimenté, les fiches dans les pistons tubulaires peuvent être détruites à l'aide d'un procédé parmi plusieurs, ce qui permet d'ouvrir des perforations dans la formation.