BWR TURBOPUMP RECIRCULATION SYSTEM

A recirculation system (10) is disclosed for driving reactor coolant water in an annular downcomer (118) defined between a reactor vessel and a core shroud (12) spaced radially inwardly therefrom. The system supplies feedwater to the vessel and to a turbopump (18) disposed inside the downcomer (118). The turbopump (18) in accordance with one embodiment of the present invention includes a stationary axle (22) and a pump impeller (26) rotatably joined thereto and having an inlet end for receiving the coolant water from the downcomer. An annular plenum (30) surrounds the impeller for channeling feedwater to a plurality of turbine blades (36) joined to the impeller for rotating the impeller for driving the coolant water. The impeller is lubricated solely by the feedwater upon rotation of the impeller about the axle. Système de remise en circulation (10) servant à faire avancer l'eau de refroidissement d'un réacteur dans un couloir d'écoulement (118) annulaire défini entre une cuve de réacteur et une enveloppe du coeur (12) qui en est espacée radialement vers l'intérieur. Le système apporte de l'eau d'alimentation à la cuve et à une turbopompe (18) disposée à l'intérieur du couloir d'écoulement (118). Dans un mode de réalisation, la turbopompe (18) comprend un axe fixe (22) et un rotor avec aubes (26) monté rotatif sur cet axe et possèdant une extrémité d'entrée pour recevoir l'eau de refroidissement du tube du couloir d'écoulement. Un plénum annulaire (30) entoure le rotor pour canaliser l'eau d'alimentation vers une pluralité d'ailettes de turbine (36) raccordées au rotor, afin de faire tourner celui-ci et de faire avancer l'eau de refroidissement. Le rotor est lubrifié uniquement par l'eau d'alimentaion lors des rotations autour de l'axe.