METHOD, APPARATUS, AND REACTANT FOR REMOVAL OF PAINT AND EPOXIES FROM METALLIC BEVERAGE CONTAINERS

The invention relates to the use of microorganisms to degrade and remove coatings, such as paint, epoxy resins, and comestible polymeric coatings, from the surface of aluminum beverage cans. The method includes contacting aluminum surfaces with an admixture of nutrient media and bacteria capable of biodegrading paints and epoxies. A preferable bacteria for use in the method is that designated as ATCC #53922. ATCC #53922 is a mixed culture of Pseudomonas picketti and a Bacillus species. The method presents an improved method for recycling coated aluminum surfaces. At present, aluminum products are subjected to incineration to remove the coatings prior to recycling; incineration is destructive of the aluminum product and causes air pollution through release of toxic substances, including dioxins. An apparatus suitable practicing the method is also disclosed, generally comprising a container (13), a temperature regulator (16) and an agitator (14) to mix the admixture inside the container. L'invention concerne l'utilisation des micro-organismes pour décomposer et enlever des revêtements, tels que la peinture, des résines époxydes et des revêtements polymères comestibles de la surface de boîtes en aluminium de boissons. Le procédé consiste à mettre en contact les surfaces en aluminium avec un mélange d'un milieu nutritif et de bactéries pouvant effectuer la biodégradation des peintures et époxydes. Une bactérie préférable utilisée dans ce procédé est celle désignée par le nom de code ATCC #53922. ATCC #53922 est une culture mélangée des espèces Pseudomonas picketti et Bacillus. Le procédé amélioré permet de recycler des surfaces d'aluminium revêtues. Actuellement, les produits en aluminium sont soumis à une incinération pour éliminer les revêtements avant de recycler ces produits d'aluminium. L'incinération détruit le produit en aluminium et provoque une pollution de l'air à cause de la libération de substances toxiques, y compris des dioxines. L'invention concerne également l'appareil permettant de mettre en oeuvre le procédé, lequel appareil comprend un conteneur (13), un régulateur de température (16) et agitateur (14) pour mélanger le mélange à l'intérieur du conteneur.