A TECHNIQUE FOR SCANNING A MICROFILM IMAGE MOVING AT A VARIABLE SPEED

A technique, particularly for use in an image retrieval or image management system, for scanning a succession of microfilm images that moves within a film transport mechanism at a variable user adjusted speed in order to implement an effective 'search' mode of operation. Specifically, this technique relies on operating a CCD scanner at a constant clock rate, e.g. its maximum clock rate, while individual lines in a microfilm image are moving in front of the scanner at a rate that is faster than the integration time of the scanner. As such, the scanner generates a succession of composite lines of pixel data in which each pixel in such a line represents an average value of a corresponding group of vertically adjacent full resolution line spacings situated across an area of the microfilm image, where the number of line spacings in the area equals the value of a ratio of the user controlled speed of the microfilm to the speed of the microfilm when scanned at full resolution. Each composite line of data is then replicated a number of times typically equal to the number of full resolution line spacings in the scanned area associated therewith in order to form an associated group of identical lines of pixel data which, in turn, is stored in successive lines in a frame store memory. The entire contents of the frame store memory are read in succession and applied to a video display terminal to provide a subsequent full size display of the scanned image. Technique, utile en particulier dans un système d'extraction d'images ou de gestion d'images, permettant de balayer une série d'images de microfilm se déplaçant dans un mécanisme de transport de film à une vitesse variable réglée par l'utilisateur, de manière à effectuer une mode opératoire de "recherche" efficace. Plus particulièrement, ladite technique fait appel à un balayage CCD fonctionnant à une fréquence d'horloge constante, par exemple, à sa fréquence maximale, tandis que des lignes individuelles disposées dans une image de microfilm se déplacent devant ledit balayeur à une fréquence supérieure au temps d'intégration de balayage. Le scanner produit, de cette manière, une série de lignes composites de données de pixels, chaque pixel d'une telle ligne représentant une moyenne d'un groupe correspondant d'espacements de lignes à résolution totale verticalement adjacentes et situées sur une zone de l'image de microfilm. Le nombre d'espacements de lignes dans ladite zone est égal à la valeur d'un rapport entre la v