APPARATUS, SYSTEM, AND METHOD FOR CONNECTING A TOWED VEHICLE TO A TOWING VEHICLE

A hitch system for connecting a towed vehicle to a towing vehicle includes an elongate shaft mounted on a towed vehicle and a hitch apparatus attached to the towing vehicle. The hitch apparatus includes a receiver tube configured to receive the shaft. The receiver tube includes a plurality of apertures extending therethrough in adjacent spaced apart relationship. These apertures are aligned with an annular groove in the shaft when the shaft is inserted into the receiver tube. Ball bearings are slidably seated in the plurality of apertures. A collar surrounds the receiver tube and is slidable relative to the receiver tube between a releasing position and a locking position. The ball bearings are forced to extend radially into the receiver tube and engage the annular groove of the shaft when the collar is moved to the locking position, thereby securing the shaft within the receiver tube. Un système d'attelage pour relier un véhicule tracté à un véhicule tracteur comprend un arbre allongé monté sur un véhicule tracté et un appareil d'attelage fixé au véhicule tracteur. L'appareil d'attelage comprend un tube récepteur configuré pour recevoir l'arbre. Le tube récepteur comprend une pluralité d'ouvertures s'étendant à travers celui-ci dans une relation espacée adjacente. Ces ouvertures sont alignées avec une rainure annulaire dans l'arbre lorsque l'arbre est inséré dans le tube récepteur. Des roulements à billes sont logés de manière coulissante dans la pluralité d'ouvertures. Un collier entoure le tube récepteur et peut coulisser par rapport au tube récepteur entre une position de libération et une position de verrouillage. Les roulements à billes sont forcés de s'étendre radialement dans le tube récepteur et de venir en prise avec la rainure annulaire de l'arbre lorsque le collier est déplacé vers la position de verrouillage, ce qui permet de fixer l'arbre à l'intérieur du tube récepteur.