MICROBIAL-ASSISTED HEAP LEACHING

Microbial-assisted heap leaching of fragments or agglomerates of fragments of copper- containing sulfidic ores, such as chalcopyrite ores, and copper-containing sulfidic waste materials is disclosed. A heap leaching method includes controlling the sulfate concentration in a leach liquor. When heap leaching includes using agglomerates, a method of forming agglomerates includes adding the feed materials at, or close to, the inlet end, typically no more than 40%, typically no more than 30%, more typically no more than 20%, of the length from the inlet end of the agglomeration unit. L'invention concerne la lixiviation en tas assistée par des microbes de fragments ou d'agglomérats de fragments de minerais sulfurés contenant du cuivre, tels que des minerais de chalcopyrite, et des déchets sulfurés contenant du cuivre. Un procédé de lixiviation en tas comprend la régulation de la concentration en sulfate dans une liqueur de lixiviation. Lorsque la lixiviation en tas comprend l'utilisation d'agglomérats, un procédé de formation d'agglomérats consiste à ajouter des matériaux d'alimentation au niveau, ou à proximité, de l'extrémité d'entrée, généralement pas à plus de 40 %, généralement pas à plus de 30 %, plus généralement pas à plus de 20 %, de la longueur à partir de l'extrémité d'entrée de l'unité d'agglomération.