PROCESS FOR PURIFYING MESO-LACTIDE

The invention pertains to a process for purifying meso-lactide which has a free acid content of at least 30 meq/kg comprising at least one step of subjecting a feed comprising at least 75 wt.% meso-lactide to solvent crystallisation followed by recovery of product meso-lactide, wherein the solvent crystallisation step is carried in a solvent comprising a total of at least 70 wt.% of at least one compound selected from the group of ketones of the formula R1-C(=O)-R2, wherein R1 and R2 are independently selected from methyl, ethyl, propyl, isopropyl, n-butyl, sec-butyl, t-butyl, and isobutyl and ethers of the formula R3-O-R4, wherein R3 and R4 are independently selected from methyl, ethyl, propyl, isopropyl, n-butyl, sec-butyl, t-butyl, and isobutyl, the solvent being present in an amount of 5-50 wt.% calculated on the total of feed and solvent, the solvent crystallisation conditions being selected such that at least 15% of the meso-lactide in the feed crystallises in solid form, wherein the solid meso lactide recovered from a final step of solvent crystallisation followed by recovery of product meso-lactide has a free acid content of at most 20 meq/kg. The process according to the invention yields meso-lactide in high purity and high yield in an efficient manner, with minimum formation of lactic acid and linear lactic acid oligomers. The invention also pertains to a process for producing purified meso-lactide and a purified L- lactide and/or D-lactide stream, and to a process for producing polylactide which comprises a step of purifying meso-lactide. L'invention concerne un procédé de purification d'un méso-lactide présentant une teneur en acide libre d'au moins 30 méq/kg, comprenant au moins une étape consistant à soumettre une charge comprenant au moins 75 % en poids de méso-lactide à une cristallisation dans un solvant, puis à récupérer le méso-lactide produit, l'étape de cristallisation dans un solvant étant mise en œuvre dans un solvant comprenant en tout au moins 70 % en poids d'au moins un composé choisi dans le groupe des cétones de formule R1-C(=O)-R2, R1 et R2 étant indépendamment choisis parmi les groupes méthyle, éthyle, propyle, isopropyle, n-butyle, sec-butyle, t-butyle et isobutyle et les éthers de formule R3-O-R4, R3 et R4 étant indépendamment choisis parmi les groupes méthyle, éthyle, propyle, isopropyle, n-butyle, sec-butyle, t-butyle et isobutyle, le solvant étant présent en une quantité de 5 à 50 % en poids, rapportée au poids total de l