BIODEGRADABLE STARCH/POLYACRYLATE SUPER WATER ABSORBENTS PREPARED BY GAMMA-IRRADIATION

Super water absorbents (SWA) based from cassava starch and acrylic acid (AAc) were prepared by gamma irradiation for agricultural applications. The influence of synthesis parameters on the gel properties of SWA and its effect on the soil water retention were investigated. Gel fraction of the different SWAs ranged from 40 to 98% and degree of swelling reached up to about 483 g water/g dry gel and SWAs exhibited gel strength up to 1000 kPa. The SWA with superior gel and soil water retention properties was found to be the formulation of 20% AAc, 30% DN, 7.5% starch and radiation dose of 20 kGy. This SWA effectively retained water in clay-rich soil while its water absorption in sandy loam increased with time. It has a biodegradation rate of 39% in 132 days. Preliminary pot experiments showed that the developed SWA can enhance the growth of lettuce. L'invention concerne des superabsorbants d'eau (SAE) à base d'amidon de manioc et d'acide acrylique (AAc) préparés par irradiation gamma pour des applications agricoles. L'influence de paramètres de synthèse sur les propriétés de gel du SAE et son effet sur la rétention d'eau du sol ont été étudiés. La fraction de gel des différents SAE se situait dans une plage de 40 à 98 % et le degré de gonflement atteignait jusqu'à environ 483 g d'eau/g de gel sec et les SAE présentaient une résistance de gel jusqu'à 1000 kPa. On a trouvé que le SAE présentant des propriétés supérieures de gel et de rétention d'eau de sol était de formulation constituée par 20 % d'AAc, 30 % de DN, 7,5 % d'amidon et une dose de rayonnement de 20 kGy. Ce SAE retenait efficacement l'eau dans un sol riche en argile tandis que son absorption d'eau dans du limon sableux augmente avec le temps. Il présente un taux de biodégradation de 39 % en 132 jours. Des expériences préliminaires en pot ont montré que le SAE mis au point peut améliorer la croissance de la laitue.