TREATMENT OF HYDROCARBON-CONTAMINATED MATERIALS

A method of treating contaminated materials such as oil and gas production waste sludges to recover crude oil hydrocarbons. The method includes the inversion of water-in-oil emulsions, and subsequent separation steps. These may involve the separation and removal of asphaltenes, petroleum waxes and/or solid particles from the crude oil hydrocarbons. The treatment method uses the physical phenomena of hydrodynamic cavitation and hydraulic shock, which produce different effects upon a mixture of water and the contaminated material being treated. These are deployed either as single or combined stage(s) of treatment or as a repeated series of single/combined treatment stages, with or without additional processing operations between each single/combined treatment stage. The method may be implemented with suitable plant including hydrodynamic cavitation units (103, 106) and hydraulic shock units (104, 107), followed by separators (105, 108). L'invention concerne un procédé de traitement de matériaux contaminés tels que des boues excédentaires de production d'huile et de gaz pour récupérer des hydrocarbures de pétroles bruts. Le procédé comprend l'inversion d'émulsions eau dans huile, et des étapes de séparation ultérieures. Celles-ci peuvent impliquer la séparation et l'élimination d'asphaltènes, de cires de pétrole et/ou de particules solides à partir des hydrocarbures de pétrole brut. Le procédé de traitement utilise les phénomènes physiques de cavitation hydrodynamique et de choc hydraulique, qui produisent différents effets sur un mélange d'eau et le matériau contaminé à traiter. Ceux-ci sont déployés soit sous la forme d'une étape(s) unique ou combinée de traitement soit sous la forme d'une série répétée d'étapes de traitement unique/combinée, avec ou sans opérations de traitement supplémentaires entre chaque étape de traitement unique/combinée. Le procédé peut être mis en œuvre avec une installation appropriée comprenant des unités de cavitation hydrodynamique (103, 106) et des unités de choc hydraulique (104, 107), suivies par des séparateurs (105, 108).