METHOD OF DECONTAMINATING A METAL SURFACE IN A NUCLEAR POWER PLANT

The invention relates to a method of decontaminating a metal surface, wherein the metal surface is located on a component within a nuclear plant, in particular within the cooling system of a nuclear power plant, and is covered with a metal oxide layer containing radioactive substances, and wherein the method comprises a decontamination step in which a metal oxide layer pretreated in an oxidation step is contacted with an aqueous solution of an organic acid to dissolve the metal oxide layer, forming a decontamination solution containing the organic acid as well as metal ions and the radioactive substances, and wherein the decontamination solution is passed over an ion exchanger to immobilize the metal ions and the radioactive substances. An oxidant selected from the group consisting of oxygen, air, hydrogen peroxide and ozone is dosed into the decontamination solution to control the dissolution rate of the metal oxide layer. The method is particularly suitable for large-scale system decontamination and ensures high process stability. La présente invention concerne un procédé de décontamination d'une surface métallique, la surface métallique étant située sur un composant à l'intérieur d'une centrale nucléaire, en particulier dans le système de refroidissement d'une centrale nucléaire, et étant recouverte d'une couche d'oxyde métallique contenant des substances radioactives, et le procédé comprenant une étape de décontamination dans laquelle une couche d'oxyde métallique prétraitée dans une étape d'oxydation est mise en contact avec une solution aqueuse d'un acide organique pour dissoudre la couche d'oxyde métallique, formation d'une solution de décontamination contenant l'acide organique ainsi que des ions métalliques et les substances radioactives, et la solution de décontamination étant passée sur un échangeur d'ions pour immobiliser les ions métalliques et les substances radioactives. Un oxydant choisi dans le groupe constitué de l'oxygène, de l'air, du peroxyde d'hydrogène et de l'ozone est dosé dans la solution de décontamination pour contrôler le taux de dissolution de la couche d'oxyde métallique. Le procédé est particulièrement adapté pour une décontamination de système à grande échelle et garantit une stabilité de traitement élevée.