METHOD AND APPARATUS FOR DETERMINING EXTRUDATE FLOW IN THREE-DIMENSIONAL (3D) PRINGTING

An additive manufacturing apparatus, and corresponding method, determine a mass (or volume) output flow rate of extrudate used in three-dimensional (3D) printing, and such determination is insensitive to rheological properties of a material of the extrudate being printed. A thermal energy balance on a liquefying extrusion head enables a load on a heater, used to heat the extrusion head, to be related to the output flow rate of extrudate. Based on the thermal energy balance, the output flow rate may be determined based on a duty cycle of the heater. The output flow rate may be employed to affect the 3D printing to prevent over- or under-extrusion of the extrudate and to identify a fault condition. La présente invention concerne un appareil de fabrication additive, et un procédé correspondant, déterminant un débit de sortie de masse (ou volume) d'extrudat utilisé dans une impression tridimensionnelle (3D), et une telle détermination est insensible aux propriétés rhéologiques d'un matériau de l'extrudat en cours d'impression. Un équilibre d'énergie thermique sur une tête de liquéfaction-extrusion permet à une charge sur un dispositif de chauffage, utilisé pour chauffer la tête d'extrusion, d'être liée au débit de sortie de l'extrudat. Sur la base de l'équilibre d'énergie thermique, le débit de sortie peut être déterminé sur la base d'un cycle de service du dispositif de chauffage. Le débit de sortie peut être utilisé pour affecter l'impression 3D afin d'empêcher une sur-extrusion ou une sous-extrusion de l'extrudat et d'identifier une condition de défaut.