TOUCH SENSOR SYSTEMS AND METHODS FOR VEHICLES

Touch sensor for a steering wheel having a circular gripping element, the touch sensor including an array of light-based proximity sensors, mounted in the gripping element, projecting infrared light beams outward from the gripping element, and detecting light beams reflected back into the gripping element by an object touching the gripping element, an activator activating the proximity sensor array, and a processor, coupled with the activator and with the proximity sensor array, repeatedly activating the proximity sensor array at a rate faster than a human heartbeat, determining locations along the circumference of the gripping element occupied by the object, responsive to light beams projected by the proximity sensor array and reflected back by the object being detected by the proximity sensor array, and identifying the object as being a human hand, responsive to periodic fluctuations in the reflected light detections due to changes in blood flow through the hand. L'invention concerne un capteur tactile pour un volant comprenant un élément de préhension circulaire, le capteur tactile comprenant un réseau de capteurs de proximité reposant sur la lumière, montés dans l'élément de préhension, projetant des faisceaux de lumière infrarouge vers l'extérieur à partir de l'élément de préhension et détectant des faisceaux de lumière réfléchis dans l'élément de préhension par un objet touchant l'élément de préhension, un activateur activant le réseau de capteurs de proximité, et un processeur, couplé à l'activateur et au réseau de capteurs de proximité, activant de façon répétée le réseau de capteurs de proximité à une vitesse plus rapide qu'un battement de cœur humain, déterminant des emplacements le long de la circonférence de l'élément de préhension occupés par l'objet, en réponse à des faisceaux de lumière projetés par le réseau de capteurs de proximité et réfléchis par l'objet qui est détecté par le réseau de capteurs de proximité, et identifiant l'objet comme étant une main humaine en réponse à des fluctuations périodiques dans les détections de lumière réfléchie en raison de changements de débit sanguin à travers la main.